หน้าที่หลักของ UPS (เครื่องสำรองไฟ) คือการให้การสนับสนุนพลังงานชั่วคราวเมื่อไฟฟ้าหลักดับ
โดยจะกักเก็บพลังงานไฟฟ้าผ่านแบตเตอรี่ในตัว- และสลับไปใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ทันทีเมื่อไฟฟ้าหลักถูกขัดจังหวะ เพื่อให้มั่นใจว่าอุปกรณ์จะทำงานได้อย่างต่อเนื่อง
กระบวนการนี้อาจดูเหมือนคล้ายกับระบบกักเก็บพลังงาน แต่ UPS ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้มีการบัฟเฟอร์พลังงานในระยะสั้น- ไม่ใช่-การเก็บพลังงานในระยะยาว
